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為應對災難備份地球生物基因
“月球方舟”擬儲存六百七十萬個物種DNA
科技日報北京3月15日電 (記者劉霞)據(jù)美國趣味科學網(wǎng)站14日報道,美國科學家近日提出了“月球方舟”計劃,建議將地球上目前已知的670萬種物種的DNA樣本送往月球保存,整個項目有望在未來30年內(nèi)完成。不過,他們也指出,整個項目將耗資數(shù)千億美元,而且仍面臨不少技術(shù)難題。
研究報告作者、亞利桑那大學的杰坎·桑加教授稱,“月球方舟”將在發(fā)生全球災難時保存地球的基因多樣性,這些災難包括:超級火山爆發(fā)、全球核戰(zhàn)爭、小行星撞擊、流行病、氣候變化加速、全球太陽風暴和全球干旱。
據(jù)悉,這些“方舟”將棲身于月球上的熔巖管內(nèi),并由太陽能電池板供電。熔巖管是一些在月球地表下的空洞和隧道,形成于大約30億年前月球熾熱的幼年時期,可以保護“方舟”免受流星撞擊和可以破壞DNA的輻射的影響。桑加說:“月球上可能存在著多達200多個熔巖管可以存儲‘方舟’?!?/p>
擬建的方舟將包括地上和地下兩個主要部分。基因樣本將保存在熔巖管內(nèi)的低溫儲存模塊中,熔巖管通過電梯與地表相連,表面的通訊陣列和太陽能電池板將使“方舟”能自主維護。
創(chuàng)建基因庫以恢復生物多樣性的想法并不新鮮。目前,科學家們在位于挪威北極圈內(nèi)的斯瓦爾巴德全球種子庫中儲存了超過100萬個種子樣本。
不過,桑加等人表示,將此類設(shè)施建立在地球上并非萬無一失。例如,全球變暖導致的海平面上升將使斯瓦爾巴德種子庫消失在海浪之下。因此,只有將這些基因信息儲存在太陽系其他地方,才能確保它們在地球面臨任何生存威脅時能幸存下來,而月球是外太空“方舟”理想的棲身之所。主要原因在于:月球離地球只有4天路程,比火星更近;另外,在軌道上建立“方舟”也不安全;此外,月球上的熔巖管可以呵護“方舟”的安全。
不過,桑加也表示,實現(xiàn)這一雄心勃勃的項目仍面臨不少挑戰(zhàn)。首先,成本高昂,“建造方舟和運輸樣品將花費數(shù)千億美元”。此外,樣品必須在零下180至零下196攝氏度的極低溫度下保存,因此需要機器人開展作業(yè),但如此低的溫度對機器人來說也是一個巨大的挑戰(zhàn)。
總編輯圈點
將地球物種的生命檔案與復活希望存放在另一顆星球,確實是一個有趣又科幻的想法。既然是地球生命的諾亞方舟,若地球遭受毀滅性打擊,方舟也不能有事。所以,方舟不在地球,才最保險。科學家認為,月球適合做地球的生命備份。如果有朝一日地球整體都不能幸免于難,月球上的這些基因庫,將成為人類存在過的證據(jù),也成為高級文明對生命的一種極盡浪漫的護佑。只是,它工程浩大,耗資不菲,真的值嗎?不過,不管能不能實現(xiàn),這倒是一個挺好的科幻電影題材。
來源:科技日報
千島湖新聞網(wǎng) 責任編輯:姜智榮
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